Sztuczne rafy wykonane z żużla stalowego wykorzystano do stworzenia lasów morskich u wybrzeży Korei Południowej, zapewniając nowe siedliska i pożywki dla populacji ryb.
Środowisko dna morskiego wokół wybrzeża Korei Południowej ulega ciągłej degradacji z powodu pustynnienia – procesu niszczącego życie w oceanach i powiązanego ze zmianą klimatu i zanieczyszczeniem.
Sytuacja doprowadziła do zniszczenia ponad 60% roślin morskich na 220-kilometrowym odcinku wschodniego wybrzeża kraju. Pustynnienie glonów lasów morskich, w tym wodorostów i wodorostów, niszczy ekosystemy i wywiera ogromny wpływ na populacje ryb.
Ograniczając połowy dla przemysłu rybnego Korei Południowej, w 2009 r. Ministerstwo Oceanów i Rybołówstwa rozpoczęło proces sadzenia, którego celem było utworzenie do 2030 r. 54 000 hektarów lasów morskich.
Bloki POSCO Triton przed ułożeniem na dnie morskim są obsadzone algami morskimi.
Produkt uboczny konieczności
W 2000 roku jednostka badawcza POSCO, największej południowokoreańskiej firmy stalowej, współpracowała z Instytutem Badawczym Nauki i Technologii Przemysłowej nad sztuczną rafą opartą na żużlu stalowniczym,-produktie ubocznym procesu produkcji stali.
Żużel powstający podczas oddzielania roztopionej stali od zanieczyszczeń jest gęstym materiałem-podobnym do skały, który tradycyjnie był używany jako podsypka, kruszywo budowlane lub dodatek do gleby rolnej.
Zespół badawczy POSCO zdał sobie sprawę, że wysoka zawartość minerałów w żużlu stalowniczym, w tym wapnia i żelaza, sprawia, że w dużym stopniu sprzyja on wzrostowi roślin morskich. Doprowadziło to do stworzenia Triton®, sztucznej rafy, która od tego czasu została zainstalowana w 30 różnych lasach morskich w Korei Południowej.
Od 2007 roku, składających się w 85% z kruszywa żużlowego, w 15% z cementu żużlowego i wody, na ponad 7500 rafach zainstalowano ponad 29 000 bloków Triton®. Bloki, które są na tyle ciężkie, aby oprzeć się przenoszeniu przez tajfun lub tsunami, przed zainstalowaniem na dnie morskim obsadzono algami morskimi, co pomaga w regeneracji wcześniej jałowych odcinków wybrzeża.
POSCO angażuje się w zrównoważony rozwój, dlatego lokalni producenci raf otrzymują całkowicie bezpłatnie żużel stalowniczy, co pozwala utrzymać niskie koszty. Firma stalowa może przerobić 13 500 ton żużla rocznie, zapewniając stałe dostawy nowych raf dla potrzebujących obszarów przybrzeżnych.
Wysoka zawartość minerałów w żużlu stalowniczym sprawia, że bardzo sprzyja on wzrostowi roślin morskich
Jeden hektar lasu morskiego Triton® wychwytuje około 16 ton dwutlenku węgla rocznie.
Szereg korzyści
Oprócz tego, że stanowią zrównoważone ponowne wykorzystanie produktu ubocznego-wytwarzającego-stal i zapewniają środowisko do rozwoju alg morskich, lasy morskie Triton® pochłaniają również i magazynują dwutlenek węgla z oceanu i atmosfery.
Jeden hektar lasu morskiego Triton® wychwytuje około 16 ton CO₂ rocznie. Przy 29 000 bloków zajmujących powierzchnię prawie 38 hektarów, daje to łącznie ponad 600 ton pochłaniania CO₂ rocznie.
Zwiększona liczebność wodorostów i wodorostów w lasach morskich również przyczynia się do zwiększenia populacji ryb, przy czym zwiększone połowy ryb obserwuje się na obszarach z rafami Triton. Szacuje się, że całkowita wartość ekonomiczna istniejących lasów morskich dla społeczności lokalnych wynosi ponad 1 milion dolarów.
Przemysł stalowy stale poprawia zrównoważony charakter swoich procesów. Jej zespoły badawcze redukują emisje i odkrywają nowe, innowacyjne sposoby wykorzystania produktów ubocznych produkcji stali.
Projekt zalesiania morza Triton® to tylko jeden z nich, a korzyści są już odczuwalne.
